①古人以指中国，即中原。顾炎武《日知录·惟彼陶唐有此冀方》：“古之天子常居冀州，后人因之，遂以冀州为中国之号。《楚辞·九歌》：‘览冀州兮有余，横四海兮无穷’。”②古九州之一。《书·禹贡》的冀州，西、南、东三面都以当时黄河与雍、豫、兖、青等州为界，指今山西和陕西间黄河以东、河南和山西间黄河以北及山东西部、河北东南地。《尔雅·释地》：“两河间曰冀州。”《周礼·职方》：“河内曰冀州。”因另有幽、并二州，包括地区较《禹贡》为小。③西汉武帝十三刺史部之一。察郡、国十，约当今河北中南部、山东西端及河南北端。东汉治高邑县(今河北柏乡县北固城)，桓、灵间移治邺县(今河北临漳县西南邺城)，领郡、国九，辖境较西汉为大，北展至今河北大清河、天津市海河以南，东至于海。魏、晋治信都县(今河北冀州市)，辖境渐小。晋惠帝后冀州为十六国后赵所有。先治襄国县(今河北邢台市)，后治邺县。前燕移治信都县，前秦复治邺县，后燕复移治信都县。北魏皇始二年(397)平信都县仍置。隋大业三年(607)改为信都郡。唐初复为冀州。龙朔二年(662)改为魏州，咸亨三年(672)复旧。天宝元年(742)改为信都郡，乾元元年(758)复为冀州。辖境相当今河北冀州市、南宫、新河、枣强、武邑、衡水、阜城等市、县地。宋属河北东路。元属真定路。明洪武二年(1369)省信都入州，辖境相当今南宫、新河、枣强、武邑、冀州市等市、县地。属真定府。清雍正二年(1724)升为直隶州，增领衡水县(今市)。属直隶省。1913年废，改本州为县。④东晋义熙六年(410)刘裕灭南燕后侨置冀州于北青州之东阳城(今山东青州市北)。寻省。南朝宋元嘉九年(432)又置。侨治青州历城县(今山东济南市)。此后或侨治东阳城，或侨治历城县，常与青州同治。泰始四年(468)历城县为北魏所陷，徙废。⑤南朝宋泰始中失淮北诸州后侨置。与青州合治于郁洲(今江苏连云港市东云台山一带)上。齐建元初，全领东海一郡，有今江苏淮阴、涟水、沭阳等市、县地。梁侯景乱后，地入东魏，改为海州。