唐宋时外侨之聚居地。广州蕃坊约起于中晚唐之际，位于珠江下游处(今广东广州光塔路一带)。坊内有传为伊斯兰教徒集资兴建之怀圣寺和光塔。侨居外商数以万计，以阿拉伯人和波斯人为主。置坊长一人，以蕃商为之，掌坊中政法宗教等事务，协助市舶使征税，收购舶货，招徕外商贸易。侨商违法，同类相犯，依本俗法;异类相犯，以《唐律》论处。其合法贸易受唐政府保护。宋代广州、泉州等与海外通商的港口多有蕃坊，选派有声望的外商为蕃长，管理其事。其办事机构称蕃长司。蕃商犯徒罪以下者，一般由宋官府审实后送交蕃坊，由蕃长按其本国责罚方法惩处。