清广西浔州(治今桂平)人，原籍广东惠州(今惠阳)。因避讳天字，改名添养。壮族。参加金田起义，授御林侍卫。咸丰三年(1853)克南京，升殿左九指挥。三月参加太平军西征，六月升检点，十月升秋官又正丞相。四年率军克随州、宜昌，逼荆州，与韦志俊、林绍璋等攻克岳州(今岳阳)、常德、澧州(今澧县)。七月城陵矶之役，大败湘军水师于旋湖港，在直刺湖南提督塔齐布时，马蹶，英勇战死。后追封烈王。