北方旱地农业对中耕所提出的要求。《氾胜之书》：“有草锄之，不厌数多。”多锄是为除草，至《齐民要术》则提出：“锄不厌数，周而复始，勿以无草而暂停。锄者，非止除草，乃地熟而实多，糠薄，米息。锄得十遍，便得八米也。”多锄既可除草又可保墒。它是中国传统农业的一大特点，故中国农业又有锄耕农业之称。