北宋抚州临川(今属江西)人，字和甫。王安石弟。嘉祐进士。熙宁中为崇文院校书，出知润州、湖州。历开封府判官、直舍人院、同修起居注。与安石政见不一，苏轼因作诗讽刺新法下御史狱，曾予营救。进知制诰，以翰林学士知开封府，处事有决断。元丰五年(1082)拜尚书右丞，次年转左丞，七年罢知江宁府。元祐中历知扬、青、蔡、舒州，绍圣初移知永兴军，徙太原府。著作有《王魏公集》。