南北朝时南阳新野(今属河南)人，字子山。自幼博览群书，尤善《春秋左氏传》。初仕梁，与父肩吾出入宫禁。盛有文名，每出一文，京都士民莫不传诵。累迁通直散骑常侍，出使东魏，文章颇为邺下所称。还为东宫学士，领建康令。侯景之乱，奔江陵(今湖北荆州)。梁元帝嗣位，命使西魏，被拘留长安。北周孝闵帝即位，迁骠骑大将军，旋拜洛州刺史。明帝、武帝亦好文学，特加宠遇。虽位高名显，常有思乡之念，所作《哀江南赋》等著名于世。大象初以疾去职。有文集二十卷，今存。