清末河南嵩县人，原名天从，字旭九，号光复。早年因对清廷不满，入羊山聚众，打富济贫。宣统二年(1910)游日本，归国后在山上设立学堂，兴办牧畜。武昌起义后，率众在豫西响应，被举为临时丁部大将军，先后光复潼关、陕州、内乡、镇平等地。后率部援陕。1912年北上，任陆军部中将顾问兼京师军警督察处副处长。1916年在鄂西起兵讨袁世凯，后病死。