气象仪器。利用木炭重量的变化来测大气湿度。其法是：将木炭和另一种不易吸水的物质(如羽毛、土、铁等)分置天平两端并使之平衡。天气干燥时，炭中水分蒸发使炭变轻，天平中悬炭一端上翘;天气潮湿时，炭吸收空气中水汽而变重，悬炭一端下沉。至迟在西汉已出现，《淮南子》对此有说明。为世界上最早制作的天平式湿度计，在中国沿用了相当长的时间。唐王起曾作《悬土炭赋》以称赞其作用。