唐雍州咸阳(今属陕西)人。王方庆五世孙。元和中，以善理财自邓州刺史入为太府卿。后坐事出为柳州刺史。讨淮西时，宪宗知其强干，用为宣州刺史、宣歙观察使，集江南财赋以供军用。元和十三年(818)，讨李师道。召充淄青行营诸军粮料使，献羡余百万，宪宗以为能，即拜沂州刺史，沂、兖、海等州观察使。用刑严酷，所制杖笞皆逾格。对下粗暴，斥将卒为“反虏”，将卒不胜其忿。后为牙将王弁所杀。