南朝时会稽山阴(今浙江绍兴)人，字子珩。本兵家。梁元帝居藩，姊妹并入后庭，因得在左右。少好武，遂为将帅，随王僧辩破侯景，后拜湘州刺史。元帝忌其所部强盛，于承圣三年(554)出为广州刺史。是年，江陵(今湖北荆州)为魏所攻，元帝乃征之为湘东刺史，使入援，军至长沙(今属湖南)，江陵城已破，元帝被杀。次年，长沙王韶及上游诸将推之为盟主。太平元年(556)与西魏太师宇文泰通，魏授以大将军、长沙郡公。及宇文泰建周，以之为司空。梁亡，立永嘉王萧庄于荆州，降于北齐。累封巴陵郡王，终特进侍中。永定三年(559)，陈武帝死，遂奉永嘉王庄从大雷(在今安徽望江)引兵东下，次年，在芜湖大败，奔齐。天嘉二年(561)，齐以为骠骑大将军、扬州刺史，镇寿阳(今安徽寿县)。太建五年(573)，为陈将吴明彻所败，于寿阳城破后被俘杀。