晋魏兴(今湖北郧西西)人，字邵伯。初任本郡太守。太安元年(302)以来，南中(今云南、四川及黔西诸地)大姓，以及“五苓夷’(今彝族)首领纷纷起兵抗晋。永嘉四年(310)，晋怀帝以其为南夷校尉、宁州刺史，统领府(南夷府)、州(宁州)事。他至任，任用贤才，招集离散，诛豪门大姓不法者数十家，又“征伐诸夷”，分置郡县以治之。数年之间，州境始安。官至安南将军，加散骑常侍，封褒中县公。但因严猛太过，边境太守多附成汉李雄。太宁元年(323)，李雄攻宁州，他使姚岳、爨深拒战，李雄败走。因姚岳不乘胜穷追，愤恚而死。