唐雍州咸阳(今属陕西)人。少习礼学。玄宗时，以上疏请筑坛祀青帝于东郊，为帝所纳，擢为太常博士，充祠祭使。祠祷时，多焚纸钱，是为纸钱见于记载之始。肃宗时，迁太常卿，以祠祷见宠。乾元时擢宰相，颇遭物议。肃宗有疾，太卜云祟在山川。他说肃宗遣中使、女巫乘车分祷名山大川。中使与女巫恃势干托所在州县，以求贿赂。二年(759)，罢为刑部尚书。后任扬州、越州长史，御史大夫，充淮南、浙江东道节度使，仍兼祠祭使。