植物学术语。始见于《诗经》，指白茅的嫩穗。荑通稊，或作蕛。《夏小正》中有“柳稊”的记载。意即柳树生出柔荑花序。明王象晋《群芳谱·木谱》首次以“柔荑”称柳树的花序。此名称亦为日本学术界接受和应用。十九世纪三十年代，日本学者宇田川榕庵首次将近代植物学用语拉丁文Catkin，英文ament(一种花序名称)译为“葇荑”。“葇荑”即源于“柔荑”，后日译汉字“葇荑”又为中国近代植物学家接受。