西汉置，治今安徽南陵县东弋江镇。属丹阳郡。东汉废。西晋太康二年(281)复置。属宣城郡。隋初废入南陵县。大业初又改宛陵县为宣城县，即今安徽宣州市。自隋至清先后为宣城郡、宣州、宁国府、宁国路、宁国府治。