即科举。因汉、唐取士有甲、乙等科。《汉书·儒林传》谓，平帝时岁课博士弟子，分甲、乙、丙、丁四科，中者分别授官。唐制，进士有甲、乙科，以所试时务策与帖经多少为别。后世因称科举为科甲，而经科举考试录取的进士、举人称为“科甲出身”。