南宋潭州衡山(今属湖南)人，字彦直。从张栻学。淳熙进士。累迁京湖制置使兼知襄阳府，指挥所部数解枣阳围，以功进焕章阁直学士。又败金驸马阿海于淮西。进太中大夫、权刑部尚书，迁京湖制置大使。帅边十年，以战为守，使京西一境屡免金人蹂躏之祸。在官留意人才，知名士陈咳、游九功与名将扈再兴、孟宗政，皆其所拔擢。病危时，犹贻书宰相，论疆场大计。