又称折子、奏帖、折奏。文书名。上行文。清代高级官员向皇帝陈奏公私事务时经常使用的重要文书。始行于康熙二十年(1681)以后(一说始于顺治年间)，盛行于康熙五十年以后，雍正后为内外官员所普遍使用。乾隆十三年(1748)，停用奏本，始与题本并重。至光绪二十七年(1901)，清廷改题为奏，题本基本废止，遂成为唯一的奏陈文书。始行之初，原无一定之规制。乾隆以后，逐渐划一了格式，并规定，中央各部院堂官，科道等言官及地方两司以上、武职总兵以上大员方有权具折奏事。具折人须派员或通过驿递，直接送达宫门呈进，由皇帝亲自拆阅并用朱笔批示。凡经朱批者，即称朱批奏折。雍正元年(1723)规定，凡经朱批者，在发还具奏人遵照执行后，必须定期缴还皇宫保存。以后成为定制。现在存世的清代朱批奏折共有七十余万件。军机处成立后，逐渐规定朱批奏折在发还原奏人之前，均由军机处抄录副本存档，每半月为一包，是为“月折包”，也称录副奏折。现在存世的录副奏折共有百余万件。有极少数奏折或因事涉机密，或因具奏人的请求，或因所奏为风闻无据，皇帝即将之留在宫中，简称“留中”。凡留中之奏折，一般不朱批，不录副，也不发抄，过后以原折(有的裁去衔名)交军机处归档。此类奏折现称“原折”。