清江苏溧阳人，字锡蕃，号雪帆。道光进士。咸丰二年(1852)起历任侍读学士、光禄寺卿、内阁学士。十一年为镇压太平军，疏请扩大曾国藩的兵权，又请提升左宗棠、沈葆桢等人。同治六年(1867)与倭仁等竭力反对洋务派学习西方技艺，主张恪守祖制，注重礼义道德，维护纲常名教。十年以“糜费太重”，疏请停止福州船政局和江南制造局制造轮船，引起争议。十二年迁户部左侍郎。有《宣宗实录》、《水流云在馆奏议》等。