隋开皇十八年(598)置。以州北忻口为名。治秀容县(今忻州市)。唐辖境相当于今山西忻州、定襄等市、县地。明初废秀容县入州。清雍正二年(1724)升为直隶州，辖境扩大至今静乐县。1912年废，改本州为忻县。1983年改设忻州市。