唐吴县(今江苏苏州)人。通经史。代宗时，杨炎荐为左拾遗，史馆修撰。主张不为武后作纪，疏谏德宗革除冗官。炎得罪谴逐，坐贬处州司户参军。后复入朝，终礼部员外郎。撰《建中实录》十卷，已佚。另有传奇《枕中记》一卷、《任氏传》一卷等，文笔简练，又多规诲之意。