①春秋时对中原诸国的通称。《左传》襄公二十九年(前544)：吴“季札聘于鲁”。《史记·吴世家》：“为使上国。”《左传》昭公二十七年(前515)：吴“使延州来季子聘于上国，遂聘于晋”。《左传》定公四年(前506)：申包胥如秦乞师，曰：“吴为封豕长蛇，以荐食上国。”②对国都以西地区的泛称。《左传》昭公十四年(前528)：“楚子使然丹简上国之兵于宗丘，且抚其民。”杜预注：“上国，在国都之西，西方居上流，故谓之上国。”③指中央政府。《后汉书·陈蕃传》：“蕃乃上疏谏曰：夫诸侯上象四七，垂耀在天，下应分土，藩屏上国。”曹子建《与杨德祖书》：“吾虽德薄，位为蕃侯，犹庶几戮力上国，流惠下民。”(《文选》)④指京师、首都。唐刘长卿《客舍赠别韦九建赴任河南、韦十七造赴任郑县就便觐省》：“顷者游上国，独能光选曹。”