清安徽桐城人，字挚父(一作挚甫)。同治进士。师事曾国藩，与李鸿章关系密切。历任直隶深州、冀州知州，主保定莲池书院、京师大学堂总教习，并曾赴日本考察学制。以文名于时，宗法桐城派，气势较为纵肆，并由训诂而通文辞，精经、史、子、集旁及小字音韵，各有诠释。曾为严复所译《天演论》作序，备极称道。著有《东游丛录》、《诗说》，后人辑《桐城吴先生全书》。

吴汝纶