明初凤阳定远(今属安徽)人，字百室。元末投朱元璋于滁阳，掌书记。力主取金陵，图帝业。历官参谋、元帅府都事、江南行中书省参议、参知政事。军政要务，议决十之八九。元璋征战于外，命留守应天。转调兵饷无乏。将吏帖服，居民安业。元璋称吴王，擢右相国。立盐、茶、铁诸法，多革除积弊。吴元年(1367)封宣国公。改左相国，受命与刘基裁定律令，颁《大明律》。元璋称帝，与诸儒臣制定礼制、官制，监修国史。洪武三年(1370)封韩国公，居六公之首。五年，督建临濠宫殿，经理徙民屯田。二十三年追论与胡惟庸“通谋”罪赐死，并其家族均被杀。太祖亲列其罪状，作《昭示奸党录》布告全国。曾监修《元史》，并编纂《祖训录》及《大明集礼》。