清湖南芷江人，字与吾。咸丰四年(1854)入湘军水师，充哨长。从杨岳斌陷太平天国湘潭、岳州(今岳阳)、武昌诸城，由千总、守备，擢参将。六年，率水师二次陷武汉，升副将。八年，与太平军争夺长江中游江面，取胜，擢总兵。同治元年(1862)，陷芜湖等城，以提督记名。五年，授福建水师提督。十一年任长江水师提督。光绪二年(1876)，统辖江南水师。十八年病归，寻卒。