东汉北地(治今宁夏吴忠西南)人，字稚然。为董卓所部校尉。初平三年(192)卓被杀后，与郭汜等率部叛乱，攻陷长安，纵兵杀掠，死者万余人，杀司隶校尉黄琬、司徒王允，与汜共专朝政。自为车骑将军，封列侯。兴平二年(195)，与汜相攻。胁迫献帝至其营，纵火焚宫室、官府、民舍，大肆洗劫，致使长安城空，人相啖食，二、三年间关中无复人迹。后献帝东归，复与汜阻截，追杀朝官，虏掠乘舆辎重。建安三年(198)，被段煨等讨杀，夷三族。