北魏顿丘卫国(今河南清丰南)人，字道固。孝文帝元宏时，为中书教学博士，迁秘书丞，参著作事。自魏兴以来，邓渊、崔浩、高允等撰述国史，皆编年叙录，遗落时事，三无一存。他与秘书令高祐始建议依《史记》、《汉书》体例，作纪、传、表、志。孝文帝从之，乃于太和十一年(487)命他与著作郎崔光用纪传体改修魏史。其后迁秘书令加员外散骑常侍、御史中尉领著作郎。太和二十一年，被解免史职。不久又因得罪尚书仆射李冲，被除名，还本乡。宣武帝即位后，他上表请复职修史，同时，尚书令王肃、著作郎崔光亦推荐之，但未被准许，旋以白衣在秘书省著述，岁余而死。