西周穆王在位五十年，曾西征犬戎，俘五王，为了分散犬戎之势力，迁一部分到太原(今甘肃镇原境)，又南征徐至九江。酷好远游，欲使其足迹遍天下。相传曾驾车西游，会见西王母。西晋时汲郡古墓中出土的古简《穆天子传》即记载其西巡游的故事。