清满洲正白旗人，托和络氏，字清轩。官学生。由内阁中书而充军机章京，咸丰元年(1851)在军机大臣上学习行走。三年太平军北伐部队进逼京城时，与僧格林沁等办理京城巡防，寻与彭蕴章等建议各地兴办团练。十年随怡亲王载垣赴通州与英法联军谈判，旋随咸丰帝奔热河，次年受命为赞襄政务八大臣之一。祺祥政变后革职遣戍，同治三年(1864)赎归。