北宋高邮(今属江苏)人，字莘老。少学于胡瑗。举进士，调合肥主簿。嘉祐中编校昭文馆书籍，后进馆阁校勘。神宗即位，擢右正言，历知谏院、同修起居注、知审官院。熙宁中因反对青苗法，黜知广德军，徙湖、庐等州，移知应天府。元丰中召为太常少卿，易秘书少监。哲宗即位，兼侍讲，迁右谏议大夫、给事中，进吏部侍郎，拜御史中丞。以疾提举舒州灵仙观卒。少与^*李常齐名。著有《春秋经解》、《孙莘老先生奏议事略》。