南朝宋武帝第六子。元嘉初，封竟陵王，后改封南谯王。历徐、江、南徐等州刺史。元嘉二十一年(444)，为都督、荆州刺史。在镇十年，兵强财富。及太子劭杀父自立，率先起兵讨伐，传檄远近。孝武帝即位，改封南郡王，仍镇荆州。后与江州刺史臧质等密谋，约于孝建元年(454)，秋冬举兵反。因豫州刺史鲁爽正月即叛，乃仓促起兵东下，败于梁山(今安徽和县南)，逃还江陵被杀。