春秋末和战国时期学术领域中以逻辑和认识论为内容的论辩。由于社会大变动，“名实相怨，绝而不交”(《管子·宙合》)，出现“正名”之必要，名实之辩应运而生。春秋末孔子主张“正名”，老子主张“无名”，墨子主张“取名予实”，儒道墨三家开始了名实问题的争论。战国中期著名名家代表中，惠施主张“合同异”，重“同”而轻“异”。公孙龙主张“离坚白”，重“异”而轻“同”。墨家后学重视实用，提出“以名举实”的原则，认为辩说之目的在于“明是非之分，审治乱之纪，处利害，决嫌疑”(《墨子·小取》)。规定出辟、侔、援、推等一系列逻辑概念，指出认识即主观对客观之“摹略”。荀子将名辩的基本问题归结为“名、辞、辩说”三方面，通过对名家各派评论，初步提出自己的逻辑学说体系，实际是对先秦名辩思潮作了总结。