古代天文学名词。即黄道十二宫。源于古巴比伦和古希腊。隋时由印度传入中国。隋那连提耶舍译《大乘大方等日藏经》卷八作：特羊、特牛、双鸟、蟹、师子、天女、秤量、蝎、射、磨羯、水器、天鱼等十二宫。唐末五代又译作白羊、金牛、阴阳、巨蟹、狮子、双女、天秤、天蝎、人马、磨羯、宝瓶、双鱼。与现今通用名基本相同(现以阴阳改为双子，双女改为室女)。明代《崇祯历书》把十二宫改译为十二次：

白羊宫，降娄戌宫;天秤宫，寿星辰宫;

金牛宫，大梁酉富;天蝎宫，大火卯宫;

双子宫，实沈申宫;人马宫，析木寅宫;

巨蟹宫，鹑首未宫;磨羯宫，星纪丑宫;

狮子宫，鹑火午宫;宝瓶宫，玄枵子宫;

室女宫，鹑尾巳宫;双鱼宫，娵訾亥宫。

但《崇祯历书》的编译者忘了一件重要事实，即，中国的十二次都以十二中气为次中，而西方的十二宫却以十二中气为起始。因此，十二次实际比十二宫晚了十五度。例如，西方以春分为白羊宫之起始，而中国以春分为降娄次的中点。降娄次的起点则为惊蛰节气。所以，以十二次名对照十二宫名来翻译，是有问题的。后世用者必须注意其中的差别。