西晋平原高唐(今山东禹城西南)人，字叔骏。华表子，华廙弟。武帝时，任太子中庶子，又以散骑常侍典中书著作，领国子博士，迁侍中。惠帝初，封乐乡侯，迁尚书。转为秘书监，加散骑常侍，班同中书。朝廷凡有撰集，皆统领之。博闻多识，有良史之志。以《东观汉记》烦秽，有意改作，至是得遍阅秘府藏书，搜集资料，从事著述，撰为《汉后书》。中书监荀勗、中书令和峤、太常张华、侍中王济均以其文质事核，有司马迁、班固之规，藏之秘府。其中十典(即志)未竟而卒，其子彻、畅继为佐著作郎，始得完成。