唐河南洛阳人。性谲异险诈。垂拱后，为司刑评事。与来俊臣等共撰《罗织经》，教其徒网罗无辜，织成反状。天授二年(691)，任右台监察御史。常与来俊臣同审判案狱，专以屠戮李氏宗枝及朝贵为事。长寿二年(693)，往广州审判岭南流人，滥杀三百余人，诈为反状还奏，并请早诛诸道流人怨望谋反者。擢授朝散大夫、肃政台侍御史。武则天遂遣刘光业、王德寿等分往剑南、黔中、安南诸道，残杀流人。后则天知冤滥，下制放免六道流人家属。他与刘光业等相继死或得罪流窜。