宋寿州(治今安徽凤台)人，字居仁，学者称为东莱先生。吕公著曾孙，好问子。少以荫补承务郎。绍圣间，以元祐党人子弟免官。绍兴六年(1136)，赐进士出身，官至中书舍人兼侍讲，兼权直学士院。曾上书陈恢复大计。以与赵鼎关系密切，忤秦桧，被劾罢。尝言德无常师举善为师。认为“勤劳”是“立身为善之本”。诗学黄庭坚、陈师道，兼重李白、苏轼，南渡后有悲慨时事之作。著作有《童蒙训》、《紫微诗话》、《江西诗社宗派图》、《东莱先生诗集》等。