北宋郑州原武(今河南原阳西)人，字和叔。曾从程颢学。举进士。以吕公著荐，任崇文院校书，因非议新法，被贬七年不仕。后复官至著作佐郎。蔡碓为相时，任职方员外郎，深自趋附，交结章悖、黄履，人目为四凶。因与蔡確合谋，妄称有定策拥立哲宗之功，被贬。绍圣初，官至御史中丞。章惇、蔡卞当政，谋划排斥元祐诸人，他诬称宣仁太后有废立哲宗意，又诬陷刘挚、梁焘，几至族灭。蔡京为相，用为西北泾原经略安抚使，因处置乖张而夺职。后复显谟阁待制。卒年七十。