契丹族所建王朝。辽太祖耶律阿保机神册元年(916)创建契丹国，建都皇都(今内蒙古巴林左旗南)。辽太宗耶律德光大同元年(947)灭后晋，建国号大辽，改皇都为上京。辽圣宗统和二年(984)改国号为大契丹国，建中京(今内蒙古宁城)。辽道宗咸雍二年(1066)复号大辽。保大五年(1125)，天祚帝被金军俘掳，辽亡。传九帝、二百十年。疆域在太宗时(927—947)基本奠定：南部包括河北、山西的燕云十六州，至今河北霸州、山西雁门关;东北包括渤海国旧地直到黑龙江口;西北统治蒙古草原各部落;西到甘州(今甘肃张掖)。辽亡后，1131年耶律大石重建契丹国，仍用辽国号，史称西辽。