①四条独流入海的大川，即江(长江)、河(黄河)、淮、济的总称。见《尔雅·释水》及《史记·封禅书》。帝王祭天下名山大川，即指五岳与四渎，见《礼记·王制》。《史记·殷本纪》：“东为江，北为济，西为河，南为淮，四渎已修，万民乃有居。”唐始以大淮为东渎，大江为南渎，大河为西渎，大济为北渎。为金、明各代所沿袭。②指四渎神。唐玄宗封“河”为灵源公，“济”为清源公，“江”为广源公，“淮”为长源公，故称。皆立庙时祭之。