①古代所祭自然神。殷墟甲骨文中常与岳、夔和高祖并祭。商王祭祀河以沉祭、埋祭为多，常向河祈求降雨和农作物丰收。相传商先公上甲微曾向河伯乞师讨伐有易，故有学者认为卜辞的河亦为祖先神。②即黄河。甲骨文、金文和古文献证明，商周时期专称黄河为河。河工古代指治河之工程。包括修筑河堤、开浚河道等。《明史·河渠志一》：“复命尚书(朱)衡经理河工。”清代之河工，以黄河、淮河为大，运河次之，永定河又次之，尚有南北诸川、湖淀之治理。各工分隶于各河道，北河各道属直隶总督专管，东河各道隶东河河道总督，南河隶南河总督。又，由于历史上黄河水患特多，故有时亦专指黄河工程。