清广东番禺人，字南雪，号兰台。咸丰进士。历官户部云南司郎中、军机章京。光绪八年(1882)以与当道不洽，请疾归里。晚年主讲越华书院。生平工书画文词，好为考据、掌故之学。官京师时即搜集清代学者画像、事迹，工笔临摹，并为撰传。竭三十余年精力成《清代学者像传》。另著有《海云阁诗》、《秋梦庵词》等。