西汉颍川鄢陵(今河南鄢陵西北)人，字子严。以明经为郡吏。后为议郎、谏大夫。成帝鸿嘉年间任益州刺史，招抚广汉起义农民，为权贵陷害免官。复拜冀州刺史，迁丞相司直。劾奏红阳侯王立使客因南郡太守李尚占垦草田数百顷，入官时又贵取其值，尚以此下狱死。后任京兆尹。哀帝时征为谏大夫，迁司隶。因奏请覆治冯太后自杀事忤旨下狱，旋复官。平帝时拜大司农。后免官，终于家。