又称戊戌维新。中国资产阶级改良派发动的效法西方、改革旧制的政治运动。清光绪二十一年(1895)清政府在甲午战争中失败，民族危机空前严重。康有为遂在北京发起“公车上书”，使酝酿已久的改良思潮发展为一场以变法维新、救亡图存为宗旨的政治运动。旋与梁启超、谭嗣同、严复等维新志士分别在北京、上海、天津、湖南等地创办学会，设立学堂和报馆，倡言变法维新，得到部分民族资产阶级上层、开明士绅和帝党官僚的支持，影响及于全国。二十三年冬，德国强占胶州湾，帝国主义阴谋瓜分中国日亟。康有为乃第六次上书光绪帝，提出变法的具体施政纲领。二十四年三月，康有为等在北京倡设保国会，以保国、保种、保教为宗旨。光绪帝接受维新派建议，于四月二十三日(6.11)颁布“明定国是”诏书，宣布变法。旋罢黜守旧迂谬官僚，任用维新人士，并在他们襄助下颁行一系列法令，在政治、经济、军事和文教方面进行改革(参见“百日维新”)，遭到以慈禧太后为首的守旧派的反对。八月六日(9.21)慈禧太后发动政变，取消新政，恢复旧制(参见“戊戌政变”)，延续了三年多的戊戌变法运动失败。但它推动了近代中国的思想解放与社会进步。