官秩等级，因所得俸禄以米谷为准，故以“石”称之。汉代二千石为中央政府机构的太子太傅、太子少傅、将作大匠、詹事、水衡都尉、内史等列卿，以及州郡牧守、诸侯王国相一级官员。月俸谷一百二十斛，一年得谷一千四百四十斛。另有中二千石、比二千石、真二千石。三国、两晋、南北朝因之。南朝宋以太子太傅、太子詹事、州牧、太守、五营校尉等为二千石。梁武帝天监初，定九品官秩，以第四、五品为二千石。陈制以左右卫将军、御史中丞(以上位三品)、通直散骑常侍、员外散骑常侍、黄门侍郎、左右骁骑、左右游击将军、太子中庶子、太子左右卫率(以上位四品)、大长秋、大郡太守(以上位五品)、小郡(不满万户)太守、内史、相(以上位七品)并二千石。故自汉朝至三国、两晋、南北朝，二千石亦作为州牧、郡守、国相以及地位与之相当的中央高级官员的泛称。