清安徽桐城人，字南耦，号葆岩。方观承子。乾隆进士，授吏部主事。曾随福康安镇压台湾林爽文起义及抗击廓尔喀入侵。嘉庆八年(1803)擢陕西巡抚，督捕白莲教起义军余部。十一年率部镇压宁陕新兵哗变，又详定保甲之制。十四年任闽浙总督，整顿台湾防务，加强商船管理。后官至军机大臣。