①表示官员等级的一种制度。三国魏始设，将主要官职分为九等，自第一品至第九品，依其品享受禄秩和其他待遇。晋、南朝宋、齐沿用，仅调整了某些官职的品级。南朝梁武帝天监七年(508)改为班制，陈初遵梁制，后复为品，但诸号将军多未列入正式九品，而另设拟品。北魏始设从品，每一级增设从品，自第一品至从九品，共十八个等级; 孝文帝太和十七年(493)职员令于每品内又分上、中、下三阶，二十三年改为四品以下分上、下阶，三品以上不分阶。北齐沿北魏制，另设流内比视官十三等。北周改为九命制，以命数多者为贵。隋朝流内官分正、从九品及上、下阶共三十等; 又有流内视品十四等，自视正二品至视从九品，其中无视正四、正五品; 低级官吏授流外勋品至九品、视流外勋品至九品，皆无上下阶。唐朝流内官分正、从九品上、下共三十阶; 又有视流内起居，五品至从九品，初以授萨宝府、亲王国官及三师、三公、开府、嗣郡王、上柱国以下护军以上勋官带职事者府官等，玄宗开元(713— 741)初皆罢，唯留萨宝、袄正二官; 又有流外自勋品以至九品，用作诸司令史、赞者、典谒、亭长、掌固等吏员的等级; 视流外亦自勋品至九品，开元初唯留萨宝府祓祝、萨宝率府、萨宝府史，余皆罢。宋初，以文武散官、勋、爵及寄禄官之品为官员品级，仁宗康定二年(1041)散官、勋、爵不再系品，专以寄禄官品表示官员地位，神宗元丰 (1078—1085)改制后，有寄禄品、职事品，每品分正、从，无上、下，共九品十八阶;徽宗政和四年(1114)以后，三衙高级军职也有品级。金朝职事官设正、从九品十八阶;文武散官从一品至从九品各四十二阶，司天翰林官、太医官、内侍、教坊等自从四品而下立为十五阶。元朝不分上、下，正、从九品十八阶，表示官署、官员等级; 文散官自正一品至从八品四十二阶，武散官自正二品至从八品三十四阶，内侍散官自正二品至从八品十四阶，司天散官自从三品至从八品十四阶，太医散官自从三品至从八品十五阶，教坊司散官亦自从三品至从八品十五阶，五品以上以制命宣授，六品以下中书署牒敕授。明朝文官分正、从九品十八阶，武官分正、从六品十二阶; 文散官自正一品至从九品四十二阶，武散官自正一品至从六品三十阶。清朝则简化为正、从九品十八阶，满洲、汉军、汉人皆同。②魏晋南北朝士族内部等级，亦称“品仪”或“乡品”。自第一品至第九品分九等，根据家世、品行等，由中正评定并掌其升降，其品级与起家官及以后所任官职有一定联系，被中正降品则官职亦随之而降; 南朝宋以后，士族高门子弟皆二品，三品以下被称为卑品，是寒士品级。参见“九品官人之法”。