授官之符。《北齐书·傅伏传》： “周克并州，遣韦孝宽与其子世宽来招伏”，“授上大将军、武乡郡开国公，即给告身”。《新唐书·选举志下》：唐朝授官“皆给以符，谓之‘告身’”。中唐府库无蓄积，朝廷专以官爵赏功，诸将出征，皆给空名告身，自开府、特进、列卿、大将军，下至中郎、郎将，听临事注名; 其后未有告身，先给信牒，授人官爵。宋朝妃嫔、王公、文武品官、内外命妇及受封赠者皆给，由官告院掌之;神宗元丰 (1078—1085) 改制，人品者给告身，无品者给黄牒： 其绫纸幅数褾轴各色，皆视其品之高下，应奏钞画闻者给之。

委任官员的文凭。南北朝时，南朝称“除身”，北朝称“告身”。《北齐书·傅伏传》：“周克并州，遣韦孝宽与其子世宽来招伏……授上大将军武乡郡开国公，即给告身。”唐朝后期，有空白告身，随时可填人名。见《资治通鉴》唐至德元年。