《战国策．楚策三》：“苏秦之楚，三日乃得见乎王。谈卒，辞而行。楚王曰：‘寡人闻先生，若闻古人。今先生乃不远千里而临寡人，曾不肯留，愿闻其说’。对曰：‘楚国之食贵于玉，薪贵于桂，谒者难得见如鬼，王难得见如天帝。今令臣食玉炊桂，因鬼见帝。’”

战国时，苏秦游说到楚国，欲见楚王先需经谒者通禀，而谒者难得相见像鬼一样。后用为咏谒者或谒见受阻之典。

唐．骆宾王《在江南赠宋五之问》诗：“李仙非易托，苏鬼尚难因。”