《文选》卷二八陆士衡（机）《日出东南隅行》诗：“美目扬玉泽，蛾眉象翠翰。鲜肤一何润，秀色若可餐。”此是描写秦氏女罗敷的美貌。

《山堂肆考．美妇》引《南部烟花录》：“隋炀帝每视御女吴绛仙，谓内侍曰：‘古人谓秀色若可餐，绛仙者，可以療饥矣。’”

“秀色可餐”，极赞妇女容色美丽，也可以形容山川秀丽，或形容花的秀美。

《幼学琼林》卷二“女子”：“张丽华发光可鉴，吴绛仙秀色可餐。”宋．辛弃疾《临江仙．探梅》：“賸向青山餐秀色，为渠着句清新。”宋．欧阳修《菊》诗：“煌煌正色秀可餐。”

主谓 秀色，美丽的容色。形容女子相貌极其美丽。语本晋·陆机《日出东南隅行》：“鲜肤一何润，秀色若可餐。”钱钟书《围城》：“鲍小姐～，你看饱了不用吃饭了。”也用以形容景物秀丽，可以使人忘记饥饿。宋·王明清《挥麈后录》卷二引李质《艮岳赋》：“森峨峨之太华，若秀色之可餐。”△多用于描写景物及女子姣美容貌。→闭月羞花花容月貌 天边风月 ↔秀而不实 东施效颦。也作“秀色堪餐”。

极其赞美女子的美貌为 “秀色可餐”。 “秀色”即言 “美色”。《汉书·贾谊传》： “河南守吴公闻其秀材，召置门下。”颜师古注：“秀，美也。”妇女的头发好看，即谓 “秀发”。

为什么说秀色 “可餐”呢?

这当然是借味觉的满足，来形容视觉满足的一种比喻说法。不仅如此，男女之间相互的思慕，有时会像有饥饿感一样，故曰秀色“可餐”。这种心理状态， 《诗经》里就曾描写过。 《周南·汝坟》：“未见君子，惄 ( nì) 如调饥。”惄与 “愵”通。 《经典释文》引《韩诗》作 “愵”。 《尔雅·释诂》： “惄，思也。”《说文·心部》：“愵，忧貌。”忧、思义近。调与 “朝”通， 《毛传》： “调，朝也。”直言假借。《尔雅·释诂》： “朝，早也。”诗言未见君子 ( 心上人) ，忧思难耐，如早上饥意难忍。这便是 “秀色”之 “可餐”的道理。