《三国志．吴书．赵达传》“法术绝焉”南朝．宋．裴松之注引《吴录》（晋．张勃撰）：“曹不兴善画，权使画屏风（权，吴大帝孙权），误落笔点素，因就以作蝇。既进御（进奉给皇帝称进御），权以为生蝇，举手弹之。……及范、惇、达八人，世皆称妙，谓之八绝云。”此事又见《太平御览》卷九四四引。

三国吴著名画家曹不兴，曾为掩饰误落之墨点画蝇，竟使孙权误以为真蝇，因举手弹之。后以此称苍蝇为“曹蝇”，用为称颂画技之高超的典故。

唐．李商隐《蝇蝶鸡麝鸾凤等成篇》诗：“韩蝶（见韩凭化蝶条）翻罗幕，曹蝇拂绮窗。”

韦庄《渔塘十六韵》诗：“对景思任父（即任公子，古代传说中善捕鱼的人，见《庄子．外物篇》。参阅“任公钓”条），开图想不兴。”