《史记．匈奴列传》：“是岁，汉使贰师将军广利西伐大宛，而令因杅将军敖筑受降城。……初，汉闻此言，故筑受降城。”

汉武帝击败匈奴后，曾在北方边境筑受降城，接受匈奴贵族的投降。唐中宗时，张仁愿也在黄河以北筑起三座受降城，有效地防御了突厥贵族的侵扰。后来就以此比喻化敌为友的典故，或指坚不可摧的城堡。

宋．黄庭坚《子瞻诗句妙一世乃云效庭坚体盖退之戏效孟郊樊宗师之比以文滑稽耳恐后生不解……诗云我家峨嵋阴与子同一邦即此韵》：“句法提一律，坚城受我降。”这里把苏轼的诗艺比作坚不可摧的城堡，自己只能在它面前拜倒叹服。